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Rouge
Château Lafite était déjà reconnu comme l'un des meilleurs crus de Bordeaux au 17ème siècle, époque où il était exporté sur Londres.
Lafite a été classé 1er Grand Cru en 1855. Racheté en 1868 à la famille de Ségur (Calon-Ségur) par le baron et banquier James de Rothschild, il est devenu Lafite-Rothschild. Ce sont ses descendants qui en sont, aujourd'hui encore, propriétaires. Tout y est tradition et raffinement; le château qui mélange les styles de plusieurs siècles avec son échauguette ronde, sa tour carrée, ses poivrières coiffées d'ardoises, ses terrasses aux balustres Louis XIV, les vignes qui déferlent jusqu'aux grilles du château, sans oublier de mentionner les jardins ornés de plans d'eaux et d'une magnifique roseraie.
Orienté sud-ouest, le vignoble de Château Lafite-Rothschild couvre environ 105ha, situés tout au nord de l'appellation Pauillac et bordant l’appellation Saint-Estèphe. Le domaine est réparti en trois parcelles distinctes : 1. autour du château 2. la parcelle des Carruades plus à l’ouest et 3. un lot de 4ha situé sur la commune de Saint-Estèphe, mais vinifié à Pauillac. Cette dernière parcelle est constituée de vieilles vignes de plus de 90 ans qui entrent dans le premier vin. Le sol de Lafite Rothschild est remarquable, composé de graves fines et profondes mêlées de sable éolien sur un socle argilo-calcaire du tertiaire. Avec une telle composition des sols, les vignes ne souffrent ni de stress hydrique, ni de conditions trop humides grâce à l’excellent drainage naturel du vignoble. La densité moyenne de plantation est actuellement de 8'500 pieds/ha. Cependant, les replantations récentes se font aujourd’hui à 9'000 pieds/ha. A la vigne, les travaux sont traditionnels avec des chaussages réguliers, ainsi que des rognages mécaniques. Château Lafite utilise très peu d’engrais et les traitements phytosanitaires sont limités au strict minimum. Pour le Directeur Charles Chevallier, la qualité du vin de Château Lafite-Rothschild se fait essentiellement à la vigne et non lors des vinifications. Ce sont toujours les dégustations qui décident des actions à prendre tout au long du processus de production du vin. A Lafite, il n’y a pas de confiance aveugle dans les analyses chimiques. Au moment des vendanges, un premier tri se fait à la vigne avec un total de 250 vendangeurs. Les raisins de Lafite sont ensuite mis dans des hottes et acheminés vers des tables de tri situées sur remorques, lesquelles sont rapidement amenées au chai.
Le raisin subit alors un éraflage et un léger foulage. Toute la vendange est dirigée par ordinateur qui conduit les raisins, selon l’origine des parcelles, dans les différentes cuves thermorégulées. Adaptées à la taille de chaque parcelle, 29 cuves bois de 120 à 270hl et 20 cuves inox de 220hl ainsi que de petites cuves entre 20 à 150hl pour le Cabernet Franc et le Petit Verdot, accueillent la récolte de l’année. Le levurage, effectué avec des levures spécifiques, est immédiat. Lafite-Rothschild ne pratique pas la macération à froid. Deux remontages par jour sont effectués. Après la fermentation alcoolique, la macération dure de 10 à 20 jours. Le domaine possède des cuves plastifiées souterraines où le vin s’écoule par gravité pour séparer le chapeau du jus. Puis le vin est doucement remonté en cuves pour la malo, avec un vin de presse séparé. Les quatre premiers mois d’élevage se font par lots, puis l’assemblage est effectué en cuves inox avant de remettre le vin en barriques 100% neuves pour 14 mois dans deux chais à barriques séparés. Durant cette période, les équipes techniques de Château Lafite-Rothschild procèdent à des soutirages à l’esquive tous les trois mois. A noter qu’environ 2’000 barriques sont produites chaque année à Lafite. Les tonneliers travaillent avec du Chêne de l’Allier. Un collage est effectué 40 à 50j avant la mise en bouteille. Lafite possède des caves sous le château qui abritent des milliers de bouteilles du cru dans différents formats. Les plus anciennes remontent à 1797 et chaque flacon est soigneusement reconditionné tous les 25 ans. Actuellement, l’équipe à demeure à Lafite se monte à 90 personnes. En 1987, Eric de Rothschild a mandaté le célèbre architecte catalan Ricardo Bofill pour construire un révolutionnaire et splendide chai de vieillissement de forme circulaire.
Les vins de Lafite ont une harmonie rare, caractérisés dans les grands millésimes par une finesse aromatique extraordinaire, une concentration naturelle à la fois délicate, puissante et distinguée. Le bouquet est fascinant, caractérisé par des notes florales (violette), de cèdre et d'amande, avec des nuances minérales qui apportent toute la finesse et l'élégance à ce vin. Lafite-Rothschild est un vin exceptionnel qui gagne en complexité en vieillissant.
Grâce à son magnifique terroir et au talent des équipes qui se sont succédées au domaine, ainsi qu'au contrôle minutieux des rendements par des sélections drastiques, Château Lafite-Rothschild brille au firmament des grands vins bordelais et de France. Après de riches heures de gloire jusqu'au début des années 1950, Château Lafite s'est quelque peu reposé sur ses lauriers pendant 25 ans, période durant laquelle ses vins n'étaient vraiment plus à la hauteur d'un 1er Grand Cru Classé. D'abord sur l'impulsion d'Elie, puis de son neveu Eric de Rothschild, Château Lafite Rothschild a retrouvé tout son lustre dès la fin des années 80, pour redevenir aujourd'hui le « Premier des Premiers », fait prouvé par nos statistiques sur la dernière décennie. Qualité exceptionnelle, régularité irréprochable.. Tout concourt à louer le niveau d'excellence atteint par Lafite depuis 25 ans. Les Lafite 2005 et 2003 feront partie des vins de légende de la propriété. Le 2000 est d'une fascinante complexité qui touche à la perfection. Dans la décennie précédente, Lafite 1996 est, avec le 1990, peut-être le plus abouti des Lafite modernes alors que Lafite 1982 fait aujourd'hui partie des vins mythiques, tout comme le 1959 ou le 1953. La grande force du Château Lafite Rothschild depuis la moitié des années 1990, c'est sa régularité. Aucun vin produit par Lafite n'est jamais médiocre, ni ne laisse indifférent.
Auteur: Statwine.com.
© Boottle 2009 - Comme pour la plupart des produits, la consommation de vin/d'alcool en quantité abusive n'a rien à voir avec le plaisir et s'avèrerait néfaste pour votre vie et celle de vos proches en général, ainsi que pour votre santé en particulier. À consommer donc avec énormément de plaisir et une saine modération. Nous nous imaginons bien que vous le saviez déjà. De même que vous savez déjà que la combinaison vin + transport public résulte toujours plus agréable et surtout plus sûre que le mélange vin + voiture. Elle peut même s'avérer moins chère ;-)
Bien qu'on vous en avertisse beaucoup moins, attention aussi à l'extrème opposé: l'hygiénisme est un autre type d'excès malsain qui portera un grave préjudice à votre plaisir de vivre. La fameuse "modération" est logiquement valable dans les deux sens :-)
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